美联储进行量化紧缩(QT)已经有一段时间了,不过金融系统中的流动性仍然充足。
同时,由于量化紧缩,美联储的债券持有量从峰值下降了1.3万亿美元,然而只有一半的量化紧缩规模影响了银行储备(即流动性),后者仅下降了0.7万亿美元。
这一「货币之谜」让很多人感到意外,并支持了几种看升的说法:最热门的说法是,更高的「流动性」将于2023年支撑美股。
而2024年也正在成为对货币系统至关重要的一年。为了理解这一「货币之谜」背后的机制,我们先从量化紧缩开始。
透过下图5个简单步骤,可以理解量化紧缩是如何工作的:
步骤1-2:美联储不再对(1)量化紧缩投资组合中的到期债券进行再投资(相当于被动执行量化紧缩),以及由此破坏了储备(2)——也成为「流动性」;
步骤3-5:政府需要对融资再融资(roll over),惟美联储没有对手中的这些债券提供再融资(3)。
那么现在,就需要银行加大力度吸纳更多新发行证券(4-5)。
由此引发的资产负债表变动总结如下:美联储将其资产负债表减少了100,这意味着储备(又名「流动性」)也按1:1的比例减少了,因为银行必须加大力度吸纳新债。
这就是量化紧缩的一般运作方式。然而,这一次有些不同。
这得从2021年说起,美联储遇到了一个问题:利率为0%,而系统中的资金过多。
货币市场基金(MMF)抬高了国库券的价格,以至于收益率开始测试负值(!),因此,为了稳定货币市场利率,美联储提出了一个友好的替代方案:逆回购工具(RRP)。
逆回购工具吸引了货币市场基金将资金存放在美联储,而且规模巨大:这个工具的规模达到了2.5万亿美元。
读者可以把逆回购想象成储存于美国金融系统某个角落被压抑的「流动性」。
然后,到了2023年,事情就变成了下面这样。
2023年,货币市场基金释放了这种被压抑的力量:逆回购工具使用量大幅下降,这波支持性「流动性」投向了市场。
而这种情况很可能会持续到2024年。
这是为什么呢?
我们继续用资产负债表来寻找答案:
MMF提取了规模庞大的逆回购余额(橙色),然后购买短期国债(绿色)。
当美联储进行量化紧缩(红色)的同时,政府仍然需要对债务进行再融资,然而这一次是货币市场基金而非银行来收拾残局。
结果是量化紧缩没有消耗「流动性」,惟逆回购工具受到了打击(蓝色圆圈)。
实际上,我们正在进行阉割版的量化紧缩:换言之,美联储虽然正在缩减资产负债表,惟并未从体系中抽走「过剩流动性」(银行储备)。
流动性难题。
那么,接下来会发生什么?
逆回购工具已从2万亿美元降至6000亿美元,虽然这种「冲销」机制于2024年可以再运行一段时间,惟最终仍将结束。
流动性减少会给世界上最大货币系统带来很多麻烦。
回购市场。
银行系统的储备(「流动性」)会以某种方式影响资产价格的这种说法是完全错误的:银行不会用储备购买股票,这就是所谓的流动性变化与股市回报之间的直接关系不存在的原因。
不过,银行之间确实会利用储备参与回购市场活动。
这点很重要。
正如上图所示,于回购市场上借钱给美联储的溢价要求正在缓慢上升——目前的水平还不令人担忧,但似乎已呈现出趋势性。
图表中的红色圆圈显示了2019年回购市场的混乱。
接下来是预测2024年真实货币系统风险的7步:
- 美联储继续量化紧缩,惟货币市场经济不再免疫流动性的负面影响;
- 银行储备受到严重打击,银行参与回购市场的兴趣下降;
- 美国财政部继续发行大量债券;
- 需要吸收的抵押品(债券)与可用流动性(储备)之间的失衡加剧;
- 回购利率上升,表明货币系统面临更多压力;
- 依赖稳定回购利率的杠杆玩家会崩盘;
- 发生去杠杆化。
简而言之:曾于2023年,让量化紧缩掀不起涟漪的「货币之谜」可能会于2024年晚些时候消失。
这是一个被严重低估的风险,几乎没有人注意到。
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编译:刘川