根據日本新聞報道，文部科學省將於4月取消國立大學對外國學生的學費上限。意味著留學生的學費將大幅上漲。
漲價的理由除了日元貶值之外，還因為海外大學收取比本國學生更高的學費是很普遍的現象。此次目的是為了提高國際競爭力，但問題是質量是否與價格上漲相符。
早在2020年2月開始，文部科學省審查會議已將學費自由化的利弊列為其議題之一。
在此之前，我們先來了解一下日本國立大學的學費是如何確定的。過去，國立大學實際上處於國家的直接控制之下。學費和入學金也是由文部科學省（原教育部）和財政部（原財政部）協商確定的。
1975年，日本國立大學的學費為36,000日元，是私立大學平均學費18萬日元的五分之一。但此後，學費和入學金每年持續交替上漲。2003年，學達到520,800日元，約為私立大學學費（約810,000日元）的65%。另外入學金從1975年的5萬日元漲到了28萬2000日元。
從2004年開始，日本國立大學從中央政府直接管理轉變為國立大學法人。這個想法是讓每所大學成為一個公司，以便它可以自主運營。這包括財務，學費可以根據部級法令規定的「標準金額」增加最多 20%。
但標準金額自2005年提高至535,800日元以來一直保持不變。結果，2018財年，該金額減少至私立大學（約90萬日元）的約59%。
在成立15年後，只有五所大學仍然將本科生學費設定在標準之上（東京工業大學，東京藝術大學、千葉大學、一橋大學和東京醫科齒科大學設定了高於標準金額的學費）。然而，從2020年開始推出「全民留學計劃」的千葉大學可以看出，此舉是想用增加的學費來改善教育環境。
確實，改善教育需要花錢。一個典型的例子是「ST比率」，它表示每位教師所帶的學生數量。體驗式學習、研究、討論等主動學習（AL，高等教育中譯為「主動學習」）需要人力，而增加外籍教師數量以應對全球化，人員成本至關重要。
另一方面，日本學生支援機構（原日本獎學金財團）的獎學金，從2017年起設立助學金型獎學金，並引入「與收入掛鉤的還款獎學金制度」，每月還款額根據收入確定。除了加強課程之外，還從2020財年開始建立新的高等教育學習支援體系，其中包括擴大學費減免制度和擴大助學金型獎學金。
從這次外國留學生增加學費，可以肯定的是，日本政府正在從國立大學統一降低學費的方向轉向從外國學生學費來補貼如低收入家庭負擔的方向進行。