一家负债累累的市政府花费24,000英镑在市政厅竖立一面玻璃墙，旨在“保护市议员”免受公众成员的干扰。
2022年宣布破产的索罗克市政府在上个月在代表和公众观众席之间安装了这个八英尺高的屏风。居民指责由工党主导的地方政府“掠夺”资金用于一个他们认为会进一步将议员与公众在公共会议中服务的人疏远的项目。其他人则担心新的双层厚度墙壁会加剧市政厅的声学问题。这面玻璃屏风取代了原有的腰部高度屏障，是由一家威尔士公司在夏季休会期间竖立的。
为了安装新的隔断，公众席上移除了十几个座位。在安装后的第一次市政厅会议上，人们概览和审查委员会的委员表达了担忧，认为由于新设备，除非话筒被调高，否则公众无法正常听到会议的进行。
委员会主席尼尔·斯皮特议员表示：“这栋建筑物的音响效果并不好。我今晚已经在麦克风之外表达了对议会大厅新安排的关切，你现在在议员和公众之间放了一面高达八英尺的屏风，我敢说这对听力无济于事。”议员们在市政会议上有时不得不面对愤怒的居民，包括去年的一个案例，一名男子起身并向代表们发表谩骂言论的情况。
但议员加里·伯恩否认议员们有要求加强保护措施，并表示，公众超越分界线的情况“闻所未闻”。“去年有一次我记得一个绅士非常恼火，但我与他交谈后，他最终离开了会议厅。你必须处理这些情况，但设置一道墙并不是解决问题的方法。”居民们对新的隔断表达了他们的不满，有人表示这面墙将阻止人们表达他们的观点。有人在Facebook上写道：“这再次证明市政府不胜任。还将出现巨大的削减和工作岗位流失，而他们却浪费了24,000英镑。”“这告诉我，他们将实施我们不会喜欢的措施。如果市政府一开始就真正履行了他们的职责，帮助居住在该自治市的人们过上最好的生活，而不是阻碍我们。那么这就是将是不必要的。”还有人写道：“花费24,000英镑来阻止纳税人说出他们真实想法，他们将工作委托给一个300英里之外的公司，哇，甚至都不是一个当地公司，这显示了我们的钱是如何被掠夺的。”工党自2014年以来首次在埃塞克斯议会中赢得控制权。
就在几周前，该地方政府指责迪拜的企业家利亚姆·卡瓦纳夫挥霍15亿英镑的现金用于他自己的奢侈生活，而市政府则在由他的公司运营的太阳能场项目上投资了数亿英镑。一项高等法院诉讼声称，卡瓦纳夫已经在新游艇上花费了1370万英镑，在私人飞机上花费了910万英镑，另外在位于汉普郡的232英亩乡村庄园上花费了2000万英镑。索罗克市政府在该计划上花费了4亿英镑，导致债务超过14亿英镑。在揭示卡瓦纳夫和他的公司从“佣金”中赚得500万英镑后，法庭对这个项目的诚信提出了质疑。该市政府正在寻求从卡瓦纳夫和他的公司Rockfire Capital那里获得经济补偿。
卡瓦纳夫否认了这些指控，并在之前的声明中表示，他对法院辖区的质疑申请将会成功。索罗克市政府的一位发言人表示：“议会大厅的安全改善是对国家和地方对成员安全的担忧的回应所做的。这些工程将会看到在以前1.1米高的议会大厅和观众之间的隔离栅栏变为1.9米高。”“决定花费一些时间来实施，因为几个月前已经做出了决定。当时的议会领袖杰弗里斯议员和反对党领袖肯特议员都已被告知这些计划。”“这个决定是根据我们的内部支出控制流程做出的，并且根据我们的内部控制流程，该决定已获得了几个官员批准的批准点。”