这是保加利亚贫民窟，数百万英镑的纳税人资金被转移到这里，作为英国有史以来最大的福利诈骗的一部分。上周，五名东欧人因作为五年骗局的一部分提出6000份通用信用额度的虚假索赔而被判入狱，这些虚假索赔至少骗得了5400万英镑。许多索赔人 – 通常是文盲，不懂英语 – 来自纳德日达，一个臭名昭著的罗姆吉普赛人区，环绕着边缘的废弃工厂，在巴尔干山脉脚下的城市斯利文。当MailOnline访问这个贫民窟时，豪华的梅赛德斯、保时捷和宝马沿着布满灰尘的未铺装道路穿行，旁边是摇摆的破旧马车。赌场和珠宝店与邻近市场摊贩售卖水果、蔬菜、肉类、奶酪和基本厨房用具形成鲜明对比。纳德日达被一位前居民描述为“欧洲没有其他地方那样”，这里有2万居民。就像城市中的一个城市，它通过一堵高墙和铁路线与斯利文的其余地区分开，通过一个窄窄的涂满涂鸦的地下通道可以进入。
保加利亚警方首次发现了这起诈骗，因为他们注意到这一地区突然涌入的财富 – 在那里许多人每月只有900列弗（392英镑）的生活费 – 三四层的豪宅取代了破旧的住所，城市里还开了30家赌场。在城墙内，一栋四层的豪宅拥有精美的金色栏杆，外面停着一辆全新售价高达14.2万英镑的保时捷帕拿梅拉。记者在另一条街上发现一辆价值58000英镑的宝马M340，上面挂着英国车牌，而在主广场上停着一辆价值76000英镑的保时捷凯宴。当地人坚称这些汽车并非是通过诈骗所得购买的，并坚称社区中的许多人在欧洲各地合法工作，经常从事建筑行业。与MailOnline独家交谈时，当地居民克里斯蒂娜，她在林肯郡波士顿生活了五年，表示，黑帮成员利用疫情期间放松的远程工作规定，为数千名不需要亲自出席就能领取现金的申请人报名申请福利。
但是首席侦探瓦西尔·帕纳约季夫 – 在发现数千名人过着“贵族”生活并从英国纳税人那里领取每月最高2500英镑的福利后首次警告英国当局 – 表示，“顾客”将向黑帮支付长达800英镑的一次性佣金，然后每月便会领取福利。克里斯蒂娜的丈夫马纳尔曾在英国的食品包装厂工作，后来决定搬回家乡，他说：“社区里已经讨论了环形的成员不是来自纳德日达。他们在这里有联系，但并不是出生于此地。”在主广场上，建筑工人乔治和他的儿子梅莫在他破旧的沃尔沃房车后面的桶里向当地人销售自制奶酪。乔治表示他没有参与诈骗，认为这给他们的社区带来了耻辱。他说：“我对发生的事感到深深的羞愧，我对这里的人的犯罪行为感到尴尬，因为英国人将这些与这里的每个人联系起来。”“可能对于英国人来说，这笔钱太多了，但对于保加利亚来说，这是一个非常可观的金额。”“从社会角度看，这似乎是一个很好的制度，如果我在英国且有资格，我也会尝试利用它。”
“但是欺骗人们是对神的罪，它使整个社区成为替罪羊，即使大多数人只是在努力赚取诚实的钱。由于极少数人的腐败，我们所有人都被指责为骗子，这对我们这里非常不利。”在2021年向索非亚的英国大使馆报告了这起欺诈后，警方在伦敦北部进行了一系列突袭，在伍德格林地区发现了三家“福利工厂”，多次索赔均起源于此地。上周，在伍德格林皇冠法庭上，保加利亚国民加丽娜·尼科洛娃、斯托扬·斯托扬诺夫、托达·托多洛娃、吉乌内什·阿里和帕特里西亚·帕涅娃都承认盗取了5400万英镑的福利和洗钱，被判处三至八年的监禁。法庭上说，在保加利亚的福利接受者“默许并从这起骗局中获益”。其中一个中心在一个经营杂货店的角落，出售食品。该团伙似乎是公然藏匿着 – 在社交媒体上发布了笑容满面、摆姿势的照片，站在伍德格林的安东尼娅食品超市柜台后面。他们通过“复杂的金融网络”获得的巨额资金被通过多个账户洗钱，然后以现金提取 – 在他们的一个家中发现了被塞在手提箱里的75万英镑现钞。逮捕了该团伙并搜查了他们的财产的调查人员还发现了数百个“索赔包”，内含伪造和虚假文件，以及900多个数码设备。检察官表示，该团伙将福利制度视为“一个提款机”，一部被查获的手机中有一个视频显示了诈骗者们用数百张20英镑钞票洒满他们的公寓。
他们用非法所得的钱资助奢侈生活，购买设计师服装、手表，甚至买了一辆高端的奥迪跑车。在社交媒体上，他们毫不掩饰地炫耀着昂贵的温泉假期，并发布了他们在国外度假的照片。自此大规模清查以来，新豪宅的建设放缓了。作为保加利亚第八大城市的斯利文曾经拥有一个如此成功的纺织业，被誉为巴尔干地区的曼彻斯特。但当工厂关闭并荒废后，失业问题愈发突出，它滑落为最贫困的城市之一。尽管如此，该城市拥有30家赌场，帕纳约季夫先生称这些赌场是由有组织的犯罪资助的，还有销售设计师太阳镜和服装的商店。斯利文市政治家马丁·赛莫夫表示，贫民窟中的剥削现象很普遍，腐败选民以仅3英镑的价格购买纳德日达人的选票 – 因此黑帮头目能够购买人们的身份，并用于欺诈。
他说：“纳德日达意味着希望，这个名字有点讽刺和虚伪。我肯定这里存在一些希望，但我认为住在那里的人不会这样命名。”“如果英国人认为他们的福利太慷慨了，为什么这里的人会有不同看法呢？”“就像保加利亚的制度一样，它是出于善意创建的，但在某一刻变得太大了。保加利亚的福利非常严格，时间有限，你将得到的仅是一点点的最低限度。它在级别方面无法与英国相提并论。”他们的刑事定罪标志着英格兰和威尔士法院迄今为止最大的福利欺诈起诉和调查。但帕纳约季夫先生认为，这些定罪几乎没有触及问题的本质，他的调查表明这伙团伙每年能够赚取高达2亿英镑。