進入2023年後，我們明顯可以感受到，RedCap的熱度在持續增加。
媒體上關於RedCap的報道越來越多，而RedCap的商業化產品，也不斷出現在我們的視野中。
這一切都表明，作為3GPP R17版本推出的新型5G物聯網技術，RedCap的商用步伐越來越近了。
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行業寄予厚望，填補標準空缺
整個行業之所以對RedCap如此重視，是有其深層次原因的。
大家都知道，我們擁有很多物聯網技術。這些技術既有遠距離的，也有近距離的，既有大頻寬的，也有低能耗的。因為物聯網需求場景實在太複雜，所以，導致了技術標準較為混亂的局面。
在蜂窩物聯網領域，這個問題更為明顯。以前，我們使用2G/3G/4G等網路技術標準發展物聯網市場，也積累了不少的使用者。現在，進入5G時代，為了頻譜資源的合理利用，也為了降低網路運維的難度，要逐步將舊的網路淘汰，把使用者遷移到5G上。
5G從2019年正式開始商用，這幾年重點發展的是eMBB（增強移動寬頻）和uRLLC（低時延高可靠性）場景。
三大應用場景中，還剩mMTC（大規模機器類型通訊）場景。這個場景，正是中速率、低速率物聯網終端的範疇，也是終端數量規模最大、應用最廣泛的場景。目前，這些場景都是基於4G發展起來的NB-IoT、Cat.1等技術在支撐。
針對三大場景，已有的5G NR是存在能力空缺的。我們需要一個能力更均衡的技術，填補這個空缺。於是，就有了RedCap，也就是輕量化的5G。
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成本性能兼具，應用潛力巨大
相比於傳統5G eMBB，RedCap在技術協議上進行了精簡。例如，採用了低階調製方式、更小的頻寬，減少了天線數量，降低了MIMO層數，放棄了載波聚合。
精簡雖然犧牲了部分性能（速率等），但也大幅削減了成本。RedCap的晶片和模組價格，不到5G eMBB的一半。
在具體的RedCap業務應用場景上，3GPP給出了三個推薦，分別是可穿戴設備、工業傳感器和視訊監控。這些場景對網路速率的要求不高，但對尺寸、成本和功耗等非常敏感。
站在使用者的角度來看，RedCap的速率基本和LTE Cat.4/Cat.6持平，但能效更高，又支持包括網路切片、5G LAN等諸多5G特性，是非常不錯的選擇。
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新應用，新場景，新機會
除了上面提到的應用場景之外，RedCap還有一個潛在市場正在崛起。
在剛剛開幕的MWCS 2023上，全球無線通訊模組一線廠商廣和通，再次強勢發佈尺寸更精簡、地區版本和封裝方式更齊全的5G RedCap模組FG131&FG132系列。
在技術標準上，FG131&FG132系列完全符合3GPP R17演進標準，全面最佳化了產品尺寸、功耗以及成本，重點面向IPC攝像頭、電力設備、可穿戴XR等終端的規模化商用。
除了上述應用方向之外，FG131&FG132系列還專門提出了RedCap的一個新場景，那就是——FWA，固定無線接入（Fixed Wireless Access）。
FWA也是通訊行業今年的熱門話題。它是一個無線蜂窩通訊與固網通訊相結合的技術，用於為客戶提供寬頻接入服務。
FWA的工作方式
FWA的原理和架構並不複雜，就是通過CPE這樣的設備，接收基站的4G/5G信號，然後轉換成Wi-Fi或有線信號，讓區域內的設備可以接入網路。
以往我們聊到FWA，都會強調它對頻寬的要求。採用Sub-6頻段甚至毫米波頻段，獲得更高的速率，才可以讓更多區域內設備上網。
那麼，為什麼現在會提出將RedCap模組應用於FWA呢？
其實，之所以這麼做，還是和場景需求有密切關係。
基於FG131&FG132系列模組開發的FWA（如CPE、MiFi、ODU），不單可廣泛應用於工業互聯等行業場景，還適用於家庭、辦公等室內連接。
這些行業場景對速度並沒有那麼高的要求，但是需要5G特性的加持，例如前面提到的5G網路切片，還有5G LAN等。
FG131&FG132系列模組，能夠支持工業領域非常重視的uRLLC場景。它的時延可以控制在5-10ms，雖然低於傳統的1ms，但也比4G LTE強了好幾倍。
基於RedCap的CPE，使得區域內採用傳統有線或Wi-Fi等的設備，也可以實現無線寬頻接入。這進一步簡化了組網難度，降低了成本投入。
廣和通RedCap模組的參數對比
FG131&FG132系列模組可以用於FWA，和它自己的獨特設計也有密切的關係。
這個模組在軟體上支持OpenWRT作業系統。這個系統很多玩家可能比較熟悉，它是一種更加開放的第三方系統，具有更強的定製能力，非常適合二次開發，增加韌體功能。
在硬體上，FG131&FG132系列模組支持PCIe接口，可藉此拓展Wi-Fi晶片，從而延展出Wi-Fi能力最高達AX3600的CPE/MiFi方案。模組支持Wi-Fi 2.4GHz/5GHz/6GHz頻段間的雙頻併發，性能有保障。
FG131&FG132系列模組還自帶了SGMII接口（Serial Gigabit Media Independent Interface，序列吉比特媒體獨立接口）。有了它，客戶可以通過擴展PHY晶片實現有線網口，滿足CPE/ODU的有線接入需求。
針對入門級CPE、通用MiFi和ODU，FG131&FG132系列模組可以讓客戶廠商通過Open CPU方式，進行產品開發。
Open CPU方式，不需要AP（應用處理器）
Open CPU，簡單來說，就是一種以模組作為處理器的應用方式。它可以簡化廠商對網關類產品的開發流程，精簡硬體結構，實現更高的集成度，以及更低的能耗。
通過上述功能設計，我們可以看出，基於FG131&FG132的FWA解決方案，是非常完善且成熟的。除了應用於FWA之外，客戶還可以在這個方案的基礎上，快速設計和開發出數傳類工業產品（工業網關、DTU等），推動5G物聯網的規模化應用。
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結語
根據愛立信最新發布的《移動市場報告》顯示，全球FWA連接的增長速度遠超預期。預計到2028年，FWA連接數將從2022年底的1億增長至3億。在這3億多的連接中，預計近80%是5G FWA連接。
RedCap啟航在即，把握住FWA市場的上升機遇，對於自身的成功，是有極大幫助的。
隨著3GPP R18版本的即將凍結，RedCap的第二個版本也將出現。它將帶來更深層次的簡化，以及更低的成本，進一步推動普及。
在全球數字化的浪潮中，RedCap將扮演重要的角色！