距離正在將文化與倫敦的形象區分開來，倫敦的形象可能與我們今天看到的完全不同，其中密集地聳立著聳人聽聞的當代建築，諾曼·福斯特的小黃瓜現在是其中之一，倫佐·皮亞諾的碎片大廈離它的十五歲生日越來越近了，它仍有著不可阻擋的活力，同時倫敦也有一個全球大都市的巨大社會不平等，以及在多重危機和英國退歐的情況下，在最短的時間跨度內多次重新樹立形象的國際角色。
那些形狀和城市景觀仍然是最近一個城市進程的結果，這個過程從20世紀90年代中期開始呈現出爆炸性的力量，從千禧年之交開始轉化為空間和建築，轉化為這座以巴塞羅那為參照物的城市，今天的倫敦與80年代相比在公共層面投入了大量資金。
十五年前，倫敦開始做一些了不起的事情。它的人口自30年代以來一直在穩步下降，現在又開始上升，從那以後一直如此。到目前為止，增加了600,000人，近10%，預計未來也會有類似的增長。這不僅扭轉了倫敦的趨勢，而且扭轉了發達國家幾乎所有主要城市的趨勢，這些城市的人口數量一直在下降，而發展中國家的城市卻在爆炸式增長。
這種上升的影響現在才被充分注意到，這種增長是由各個收入水平的移民推動的，從貧窮的尋求庇護者到富有的銀行家，為倫敦複雜的文化和種族組織增添了更多層次。另一方面它又將高房價進一步推高，創造一個城市的空間需求，城市的邊界由綠化帶確定，綠化帶是一片嚴重阻礙新開發的農村土地。
在這15年中，發生了文化和政治轉變。瑪格麗特·撒切爾 (Margaret Thatcher) 的自由放任政治已經過時，託尼·布萊爾 (Tony Blair) 在現代性、良性干預和社區精神的旗幟下上臺，倫敦在撒切爾夫人的領導下被剝奪了政府，自1986年以來一直無人領導。
與此同時，理查德·羅傑斯為他的城市和建築理念所做的不懈競選和遊說開始產生了一些影響。自20世紀80年代初以來，他一直主張「緊湊型」城市具有密集、混合的歐洲都市主義的優點，並主張以領先的當代建築形式投資公共建築和空間，巴塞羅那是他的靈感來源，早在工黨重新掌權之前，他就孜孜不倦地拉攏工黨的政客。
· 金絲雀碼頭
倫敦大躍進東移，金絲雀碼頭舊碼頭的改造發生在偶然，開發商利用鼓勵工廠建設的稅收優惠的漏洞來補貼第一座歐洲摩天大樓，開發項目在上一次房地產低迷中破產，但現在蓬勃發展，創造了大量的塔樓。
他的一些觀點被政府採納為規劃政策，而創建新的「可持續社區」是羅傑斯的「緊湊型城市」的一個版本，現在已成為副總理約翰·普雷斯科特的既定目標。
建築與建築環境委員會 (CABE) 是一個資金雄厚的政府機構，其成立的目的是在公共領域推廣優秀的建築。在撒切爾夫人統治下過時的公共建築在過去幾年中捲土重來，首先是以國家彩票資助的博物館、劇院和橋樑的形式，現在以學校、醫院、圖書館和經濟適用房為代表。
布萊爾政府整體有破壞普雷斯科特政策的習慣，它也沒有像以前那樣積極地追求羅傑斯的腳步，讓這位建築師毫不掩飾失望之情，但羅傑斯在倫敦市長肯·利文斯通和工黨身上找到了政治盟友，利文斯通任命羅傑斯為城市建築師，並建立了建築和城市化部門，部門負責把巴塞羅那複製到倫敦。
部門以羅傑斯為首，包括建築基金會的創始人瑞奇·伯德特 (Ricky Burdett)，他是羅傑斯發起的當代建築政治意識運動的長期盟友。部門的另一名成員馬克·布雷爾利 (Mark Brearley) 是英國年輕建築師浪潮中的領軍人物之一，他們對倫敦這樣的城市奇特而乏味的現實感興趣。
· 帕特諾斯特廣場
這本來是屬於倫敦的第二次機會，一個消除戰後規劃錯誤的機會，當時被德國轟炸摧毀的聖保羅大教堂周圍地區被霍爾福德勳爵佈置成一系列密斯廣場，周圍環繞著辦公室。威爾士親王介入阻止了一項重建計劃，因為他認為看起來太現代了。他倡導的新古典主義項目無法建造，最後建成的是石面建築。
· 泰特現代美術館
泰特現代美術館以工業規模進行藝術創作，最近，奧拉維爾·埃利亞松(lafur Eliasson)在巨大的舊渦輪機大廳中安裝了天氣項目裝置。這是衡量倫敦新確立的創意中心地位及其對以文化為主導的復興的依賴程度的衡量標準。
在過去的幾十年裡，公眾對建築的看法也發生了變化，倫敦眼等現代建築讓公眾更容易受到新事物的刺激，甚至諾曼·福斯特的千禧橋也被原諒，成為公眾喜愛的對象。
當代藝術變得迷人，泰特現代美術館也藉此機會取得了巨大成功。最近，位於倫敦工業腹地的赫爾佐格&德梅隆 的拉班中心 (Laban Centre) 也贏得了許多讚譽。福斯特的瑞士再保險大廈，更廣為人知的名字是小黃瓜，穿透了倫敦備受討論的天際線獲得認可。以前的高層建築，包括聖保羅大教堂的圓頂，都沒有像現在這樣迅速流行起來。
在20世紀80年代，建築辯論中占主導地位的聲音是查爾斯王子的聲音，所有其他人都不得不參考他的意見或是保持沉默。現在可以看到他推動的建築運動的結果，其中包括一所現已關閉的建築學校；一本雜誌，現已停刊；多塞特郡的一個神秘住宅開發項目；和聖保羅大教堂旁邊的帕特諾斯特廣場，王子也曾嘗試影響其設計。
現在完成了，後者是現代與傳統之間並不體面的妥協。簡而言之，長期以來依附於鄉村、私人和傳統的英國文化已經轉向城市、公共和當代。除此之外，倫敦建築的絕對數量和公共建築可能還會增加增長壓力。
· 貝克頓
受連接國王十字和英吉利海峽隧道的新高鐵線路建設的推動，火車站周圍的破舊區域正在大規模重建。除了工程、大陸列車的新火車站以及國王十字和鄰近的聖潘克拉斯車站周圍公共空間的重新排序外，還計劃在舊鐵路用地上開發住宅、辦公和零售空間，為倫敦申辦2012年奧運會而計劃的大部分投資都集中在這裡。
倫敦高度集中了才華橫溢的建築師，從高技派的大人物到新興的年輕一代：福斯特、羅傑斯、哈迪德、大衛·阿佳耶等等。與此同時，曾經將建築師排除在歐洲大陸之外的英國島國主義已經放鬆到足以讓倫佐·皮亞諾、赫爾佐格&德梅隆在倫敦大展拳腳，這些因素共同構成了倫敦的歷史性時刻。
當倫敦在社會、文化和建築方面完善自身時，可能正處於一個城市歷史上那些時代的開端，為未來留下一個可識別的印記。倫敦也可以實現羅傑斯成為下一個巴塞羅那的夢想，不是通過模仿加泰羅尼亞城市，而是對當代城市壓力做出自己的反應，然後在國際上受到關注。這種前景必須用「能做」而不是「想做」來限定，倫敦經常表現出對建築複雜性的漠不關心，現在可能也沒有改變。
建築委員會和政策並不總是得到手段和預算的支持，無法將其原則付諸實踐。典型的例子是諾曼·福斯特的市政廳，這是市長的新總部，理論上這應該是民主建設的典範，在實踐中，這座建築是通過降價方式採購的，讓這座建築看起來很劣質。
· 帕丁頓盆地
自金絲雀碼頭建成以來倫敦最大的辦公大樓位於帕丁頓車站旁邊的舊運河土地上，那裡有通往希思羅機場的快速鐵路。由Terry Farrell和羅傑斯設計的辦公樓即將完工，尼可拉斯·格里姆肖(Nicholas Grimshaw)的塔樓將隨之而來，同時還有大量住宅開發項目。
另一個案例是最近在白城的BBC音樂中心的競賽，競爭者眾多，但預算極其緊張，外交部現在必須在這些限制範圍內建設。
倫敦的主要試驗場是泰晤士河口，這是一個巨大的楔形前工業用地，城市邊緣在泰晤士河兩岸向東延伸，超出大都市邊界並延伸至大海，泰晤士河口的一部分還是倫敦申辦2012年奧運會的地點，普雷斯科特和利文斯通都認為這是可以容納倫敦大部分增長的地方，並且他們已經宣佈了在那裡建造的房屋數量目標。
普雷斯科特和利文斯通還宣佈了泰晤士河口「可持續」規劃和「高質量」設計的重要性，市長的建築和城市規劃部門委託了一系列具有挑戰性的總體規劃，主要來自年輕建築師。
赫爾佐格&德梅隆正在這個地區設計一個經濟適用房計劃，年輕的DSDHA事務所完成了一所有趣的學校。負責重建泰晤士河口的倫敦開發署 (LDA) 成立國際設計委員會，以提高地區的設計標準。
目前市長和LDA實現其願景的手段有限，使得他們容易受到房地產開發商需求的影響，而房地產開發商歷來是塑造倫敦的最強大參與者，如果對住房數量的需求與建築發明發生衝突，前者很可能會獲勝。
在不久的將來，倫敦最著名的新開發項目，例如帕丁頓盆地、金絲雀碼頭的持續擴建，或將在倫敦東部斯特拉特福的英吉利海峽隧道站周圍建造的巨大開發項目，都是這家大型地產公司的作品。一些房地產公司本身正在成為更具冒險精神的客戶，但他們無法獨自創造新的巴塞羅那，未來五年才能發現倫敦的建築抱負是否會真正實現。
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