瑪麗·匡特是一個放蕩不羈且絕不庸俗的典型英國人物，也許你沒聽過她的名字，她設計了超短裙，超短褲，波波頭這些上個世紀的潮流必備單品，讓20世紀60年代搖擺不定的倫敦成為她的設計戰場，憑藉一己之力顛覆了音樂、時尚、服裝和整個設計領域。
這位大膽甚至趨近癲狂的傳奇設計師已於不久前去世，享年93年。
瑪麗出生在一個教師家庭，從小就對時尚著迷，第二次世界大戰期間她還是個孩子，就已經開始關注兒童服裝的單調性。
她在1985年的一次電視採訪中說到兒時對服裝的見解：「我不喜歡那些衣服，我不喜歡堂兄穿過後送給的衣服。我喜歡的是舞蹈課上年輕女孩的風格。黑色緊身褲，白色及踝襪……和黑色漆皮鞋，裙子非常短。」
後來在金史密斯學院學習藝術，她在那裡遇到了未來的丈夫亞歷山大·普倫凱特·格林，格林和他的時尚和戲劇性對瑪麗的設計師職業生涯至關重要。
1955年，21歲的格林繼承了一筆5000英鎊的遺產，這對夫婦的命運由此發生了變化，他決定在地下室開一間亞歷山大餐廳，瑪麗則在底層集市開了她的第一家精品店。
她說：”勢利眼已經過時了，在我們的商店裡，公爵夫人與打字員爭相購買同一件衣服。」她稱這家商店是 “為成年人服務的精緻糖果店”。附近的小餐館、小酒館和精品店紛紛開張，讓附近的人有種永遠的聚會的感覺。
不過在此之前瑪麗的生活曾一度十分拮据，這位未來的時裝設計師每天只能吃一塊巧克力餅乾。塞西爾·比頓 (Cecil Beaton) 提到她當時的情況：「有幾個星期，瑪麗的嘴唇只沾了一顆阿斯匹靈，要不是附近克拉裡奇廚房裡的牙買加人把垃圾桶交給她，她早就餓死了。」
瑪麗想為年輕的現代女性製作風格俏皮的衣服，她們可以穿著去上班，用她的話來說就是「跑到公交車上」。所以她提倡平底鞋、糖果色緊身褲、帶口袋的連衣裙、燈籠褲，以及最重要的超短裙。
瑪麗完美地利用了60年代的 “青春風暴”，她感覺到專屬沙龍的日子已經不多了，並認為即使是偉大的巴黎設計師也會追隨成衣潮流。
她創造的服裝外觀是性感有趣的，與二戰後保守、樸素的年代裡普遍穿著的花色日間禮服截然不同。
瑪麗在1966年將下襬超過膝蓋以上20釐米的超短裙引入倫敦舞臺，並立即受到年輕人的歡迎，部分原因是它們震驚和冒犯了他們的長輩。
20世紀60年代她的努力得到了回報，她因最重要的服裝設計作品——超短裙而享譽國際。這個設計震驚了整個西方，甚至讓一切東西都變得「迷你」起來：產品設計，汽車甚至是歌曲的主題也都關於迷你。
瑪麗在創作中有一種更新女性時尚詞彙的願望，打破了迪奧的「New Look」在40年代強加給大眾女性的女裝傳統，瑪麗服裝設計的廓形和圖案影響了整整一代人，他們經歷了戰後的緊繃生活，重新找回了享受樂趣的權利。
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迪奧的「New Look」
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當時的服裝設計來自高級時裝的傳統，昂貴的衣服針對的是有限的受眾，但瑪麗使用各種材料和顏色，使超短裙在預算有限的年輕女性中流行。
超短裙不僅僅是一項發明，更是一種直覺，這正是偉大的設計師和政治家所需要的，即解釋人口需求的能力。設計師南達維哥（Nanda Vigo） 在她的傳記中回憶，瑪麗早在40年代和50年代就在法國裡維埃拉穿著超短裙，以擺脫第二次世界大戰帶來的壓迫，從而解放身體。
瑪麗在50年代中期開設了自己的精品店，將她對苗條和基本輪廓的研究與美國運動服裝和當時倫敦藝術學院中瀰漫的波普文化相結合，這是不久之後風靡倫敦的前衛藝術。
在披頭士和滾石樂隊主宰音樂世界的時候，她一舉登上了時尚界的頂峰，她得以永遠地與20世紀60年代最流行的自由聯繫在一起。
1967年媒體採訪說有人評價她的衣服「粗俗」，而她回應「我喜歡粗俗。」
她自己說，”不想長大，長大似乎很可怕，孩子們更自由和理智”。這種態度解釋了為什麼是時代潮流趕上了設計師，而不是反之。
這位設計師在滲透到戰後文化的設計民主化哲學之後，成為了第一批推銷系列產品的人之一，這使她創造的圖像在社會各階層中都能被接受。
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瑪麗的設計手稿
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她設計的圖案簡單卻強有力：白色背景上的黑色雛菊，是現代主義和波普藝術的完美結合。
關於超短裙對年輕女性生活的影響，有很多軼事。女學生在離家或上課時用安全別針縫製臨時下襬以露出膝蓋，義大利社會名流和時裝設計師瑪麗娜·裡帕·迪·米亞納（Marina Ripa di Meana），她和她的同伴藝術家佛朗哥·安吉利在俄羅斯旅行時，因在一個巨大的列寧藝術品前公開露出大腿而被捕。
正是在1967年，在 “搖擺倫敦 “的高峰期，瑪麗在米蘭舉行了她的第一次時裝秀，與化妝品系列聯合推出。
那之後不久，1969年，取得國際成功後她就關閉了精品店，那個時候她在英國流行文化中已經是一個具體化的形象。第一次專門紀念她的回顧展可以追溯到1973年，隨後是2019年在V&A博物館。
瑪麗除了是一位天賦型設計師外，也是一位精明的女商人，是最早明白將自己打造成一個創意力量的品牌的重要性的人，並不斷將業務擴展到新的領域。
珍妮-李斯特（Jenny Lister）說：”她衝破了勢利和傳統的障礙，她把時尚看作是抵制陳規定型觀念的一種方式，她的衣服和化妝品做得很好，讓人感到有力量和自由，而且價格也很合理。
今天的時尚歸功於革命性的、開拓性的瑪麗·匡特。
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