本週三,奧地利的數千居民收到了一封信,其中包含一個提議:你願意參加「好主意(Gute Rat)」活動嗎?您願意幫助公平分配 2500 萬歐元嗎?
這封信來自千萬遺產繼承人瑪琳·恩格爾霍恩(Marlene Engelhorn)。她想找來自社會各界的50位參與者,民主地分配這筆遺產。

瑪琳·恩格爾霍恩是巴斯夫創始人弗里德里希·恩格霍恩 (Friedrich Engelhorn) 的後裔,他起初將自己的諸多財產投資於 CF Boehringer and Sons 公司,後來恩格霍恩家族完全接管了該公司,將公司改名為勃林格曼海姆集團。後來又將這公司股份賣給羅氏集團,為股東帶來了110億美元的收益。
瑪琳繼承的大部分遺產來自勃林格曼海姆集團的出售。當然,也是因為祖母 Traudl Engelhorn-Vechiatto 最近去世,享年 95 歲。祖母留下了近38億歐元的高額財產。瑪琳曾宣佈要放棄繼承其中的90%,她一度也不知道到底是多少錢。但最終她為「好主意」項目安排了2500萬歐元。
雖然住在維也納,但瑪琳擁有德國和奧地利的雙國籍。

對於自己的財產,瑪琳有著清醒的認識:「我只是像中彩票一樣,投胎投得好罷了。
多年來,她一直呼籲人們關注一個結構性問題:她認為,奧地利和德國的富人納稅太少。她因此獲得的錢越多就代表社會越不公平。
為此她寫書,參加抗議活動,甚至創立了一個名為「Tax Me Now(向我徵稅)」的組織,組織成員的一致目標,就是讓國家對自己的收入徵收更高的稅。
Tax Me Now還在維也納和柏林市中心吹起巨大的藍色充氣大象,提醒人們注意,遺產稅的缺失就好像房間裡的大象,明明就在那裡,大家卻都視而不見。

奧地利是少數幾個完全不徵收遺產稅的國家,瑪琳批評說:「在奧地利,沒有遺產稅和贈與稅。我不可能繼承了上千萬的遺產,卻不用繳納一分錢的稅,而德國的稅收就像一塊充滿漏洞的瑞士乳酪,我必須努力不成為漏洞之一。」
「好主意」活動計劃在六個週末收集和討論想法,參與者將獲得補貼。要求很少:只要在民主憲法和人權的框架內,並且不能以營利為目的即可。
即使瑪琳本人對「好主意」也沒有決定權。這是一條活生生的民主原則:「即使我不喜歡它,我也必須忍受它。民主就是這樣,沒有辦法讓每個人都滿意的。」
瑪琳通過「好主意」分配資金的想法在奧地利很受歡迎。「我認為恩格爾霍恩女士正在為民主做出貢獻」, 一位奧地利人這樣說道,「這 2500 萬並沒有浪費,它們是在邀請人們思考貧富差距!」
也有人說,這是向正確的方向邁出了一步。但如果只有一個人這樣做也無濟於事。畢竟她只是出於良心,而不是規則。
瑪琳的操作也引發了奧地利大選時的辯論,執政黨ÖVP秘書長克里斯蒂安·斯托克(Christian Stocker)表示:「遺產稅只是左派壓箱底的舊貨色,行不通的。最多就是從一個有錢人轉移到另一個有錢人,是不會到普羅大眾手裡的。我們要做的是減輕大眾的負擔,而不是增加他們的負擔。」
在反對黨 SPÖ 看來,奧地利應該有遺產稅的一席之地,黨主席安德烈亞斯·巴布勒 (Andreas Babler) 正在將遺產稅作為聯合執政的條件之一:「我們是少數幾個根本不對繼承人徵稅的國家之一。我們這些工作的人,必須納稅,連一根香腸都要納稅,但涉及到價值數千萬歐元的遺產時,人們卻視而不見。」