東京電力福島第一核電廠2月7日上午8時50分左右，，被發現有帶有放射性的核汙水水從汙染水淨化裝置的排氣口外洩。估算外洩水量為5.5噸，排氣口的門閥為手動，因此該次事件有可能是人為疏失。
東京電力表示，當時伴隨裝置的檢查，利用淡水將殘留於內部的汙染水衝出來時，由於本該緊閉的門閥處於開啟狀態，因此導致水從排氣口外洩。在停止了裝置中的水流後，儘管外洩停止，但東京電力估算外洩水量為5.5噸。
另外，外洩水含有發射伽馬射線的放射性物質，如銫137等，因此估算外洩水所含放射性物質約為220億貝克，這大大超出了應向國家通報的1億貝克勒爾的標準。另外，福島電視台報道，核汙染水洩漏的時間大約有40分鐘。
該廠房當時正在進行裝置的洗淨作業，但16個位置中，有10個位置被發現本應手動關閉的閥門處於開啟狀態。
針對門閥，東京電力當初解釋為自動。東京電力目前計劃，已開始著手進行已遭外洩水滲入的土壤的回收作業。
外洩範圍都在廠房內目前並沒有汙染廠外，後續有無影響得繼續監測，不過年初能登大地震後，部分居民擔心核電廠安全。
東京電力公司雖然表示現階段尚未發現此次外漏給核電站外部造成影響，但鑑於漏水可能滲入到現場的土壤，所以，已將周邊設為禁區，並決定回收漏水和土壤。
以下援引「中國駐日本使館回應日本福島核電站發生核汙水洩露事故」報道：
中國官方媒體記者從中國駐日本使館了解到，中國駐日本使館回應日本福島核電站發生核汙水洩露事故。
問：據報道，7日福島第一核電站核汙染水淨化裝置發生洩露事故，總計約5.5噸、包含220億貝克勒爾放射性物質的核汙染水洩露，請問你對此有何評論？
答：日方在處理福島核汙染水過程中一再發生事故，充分暴露東電公司內部管理混亂無序，日本政府監督措施不實不力，再次證明核汙染水處理裝置不具長期可靠性，更加凸顯國際社會開展監督的必要性。我們將密切關注事故後續影響，希望日方及時公開有關資訊。
福島核汙染水排海事關全人類健康、全球海洋環境和國際公共利益。我們再次嚴肅敦促日方正視周邊鄰國和國際社會關切，以真誠態度同利益攸關方充分協商，全面配合建立利益攸關方充分實質參與的有效國際監測安排，切實以科學、安全、透明方式處置核汙染水。