根據世界衛生組織（WHO）的資料，大約每20個成年人中，就有一個患有抑鬱症。影響抑鬱症發病的因素很複雜，包括生物因素和生活方式因素。人們已經越來越認識到，通過改變生活方式，可以對抗日益普遍的抑鬱症。
為了更好地了解這些因素與抑鬱症之間的關係，復旦大學的研究人員與合作者對生活方式、遺傳、腦結構以及免疫和代謝系統在內的一系列因素進行了分析，以確定可能解釋這種聯繫的潛在機制，並將研究結果發表在了近期的《自然·心理健康》雜誌上。
七個健康的生活方式
這項研究分析了英國生物銀行（UK Biobank）中的資料，對近29萬成年人進行了為期9年的跟蹤調查，調查了他們在酒精和尼古丁的使用、體育鍛煉、飲食、睡眠、人際關係等方面的情況。
在調查期間，近1.3萬人被診斷患有抑鬱症。在研究人員對這些人的資料進行分析，並調整了年齡、性別、體重指數、社會經濟地位和受教育程度等參數後，總結了七種與降低患抑鬱症風險有關的健康生活方式。這些標準包括：
1）適量飲酒
2）健康的飲食
3）定期運動
4）充足的睡眠
5）從不吸菸
6）低至中度的久坐行為
7）經常參與社交活動
在所有這些因素中，充足的睡眠（每晚7~9小時）的影響最大，它能將患抑鬱的風險降低22%，包括單次抑鬱發作和難治性抑鬱症；從不吸菸可使患抑鬱症的風險下降20%；頻繁的社會聯繫通常能將患抑鬱的風險降低18%，並且它對於複發性抑鬱症的保護作用最大；有規律的體育鍛煉可以使患抑鬱症的風險降低14%；儘可能地減少久坐不動可使患抑鬱症的風險減少13%；適度飲酒可使患抑鬱症的風險降低11%；而健康飲食則可使患抑鬱症的風險降低6%。
然後，研究人員根據每個參與者所堅持的健康習慣的數量，將生活方式分為了不佳、中等和良好三組。與生活方式不佳（少於2種健康習慣）的人相比，中等組的人患抑鬱症的可能性要低41%左右，而生活方式良好（5-7種健康習慣）的人患抑鬱症的概率要低57%。
遺傳風險
然後，研究人員還分析了參與者的DNA，對每個人給出了一個遺傳風險評分。這個分數是基於一個人攜帶的已知與抑鬱風險相關的基因變異的數量而給出的。與遺傳風險得分最高的人相比，遺傳風險得分最低的人，患有抑鬱症的可能性要低25%，這比生活方式的影響要小得多。
此外，研究人員還進一步發現，在具有高、中、低患抑鬱症的遺傳風險人群中，健康的生活方式可以降低患抑鬱症的概率。這凸顯了無論一個人的遺傳風險如何，健康的生活方式都對預防抑鬱症有著至關重要的影響。它表明儘管遺傳因素可以增加患抑鬱症的風險，但健康的生活方式可能更重要。
生物機制
為了理解為什麼健康的生活方式可以降低患抑鬱症的風險，研究人員展開了一系列調查。
首先，他們對3.3萬名參與者進行了磁共振成像（MRI）腦部掃描，發現健康的生活方式與腦中的一些影響情緒的大容量區域（擁有更多神經元和連接）有關，比如蒼白球、丘腦、杏仁核和海馬體。這表明生活方式對腦生物學有影響，這或許能解釋為何健康的生活方式與較低的患抑鬱症風險存在關聯。
接著，研究人員在血液中尋找表明免疫系統或新陳代謝系統出現問題的標誌物。他們注意到。C反應蛋白和三酸甘油酯就與生活方式有關。C反應蛋白是一種人體在面對壓力時產生的分子，而三酸甘油酯是人體用來儲存能量的主要脂肪形式之一。
其實，在過去的一些研究中，這些關聯已經得到了證實。例如，生活中的壓力會影響我們調節血糖的能力，這可能會導致免疫功能惡化，加速身體中與年齡有關的細胞和分子的損傷。缺乏運動和睡眠不足會損害身體對壓力的反應能力。而孤獨和缺乏社交會增加感染的風險。
堅持好的生活習慣
過去，我們習慣於認為健康的生活方式對我們的身體健康很重要。但這項研究表明，好的生活方式對我們的心理健康同樣重要，它對於我們的腦健康和認知都有益處，而且還間接促進了更健康的免疫系統和更好的新陳代謝。
不過，也有研究人員指出，抑鬱症會使患者更難找到鍛鍊和攝入健康飲食的動力，因此這種因果關係或許並非簡單而單向的。
儘管如此，我們在一定程度上是可以控制一些生活方式的。所以改善我們的生活方式，比如每天晚上睡個好覺、出去見見朋友，或許對我們的生活能產生正面的影響。鑑於抑鬱症現在越來越多地開始在青少年人群中出現，所以鼓勵年輕人堅持健康的生活方式，對降低患抑鬱症的風險尤為重要。
#創作團隊：
編譯：糖獸
排版：雯雯
#參考來源：
https://www.cam.ac.uk/research/news/healthy-lifestyle-can-help-prevent-depression-and-new-research-may-explain-why
https://www.nature.com/articles/s44220-023-00120-1
#圖片來源：
封面圖&首圖：RoyBuri / Pixabay