對於信用卡發展歷史有所了解的人士都知道，現代意義的信用卡的創始者就是大來信用卡，創建人是麥克納馬拉。而大來卡的誕生，傳說是在1949年的某一天，美國紐約一家信貸公司的總裁弗蘭克·麥克納馬拉，在紐約一家餐廳宴請友人吃飯。
酒足飯飽之後，麥克納馬拉發現自己沒有把錢包帶出來，一時搞得賓主雙方尷尬萬分。麥克納馬拉的妻子專程前來付了賬後，尷尬萬分的弗蘭克卻意識到貨幣支付的問題所在，於是他萌生念頭創造一種信用工具，商家看到後就能讓使用者先行消費，事後向這家發行商收取消費金額並支付佣金，但是為使用者解決了沒有帶錢出門消費的尷尬。
1950年春天，麥克納馬拉與他的合夥人施奈德合夥投資一萬元，在紐約註冊成立了第一家信用卡公司——「大來俱樂部」（Diners Club International），後改組為大來信用卡公司。大來俱樂部實行會員制，向會員提供一種能夠證明身份和支付能力的卡片。最初他們與紐約市的14家餐館簽訂了受理協議，並向一批特定的人群發放了「大來卡」。會員憑卡可以在餐館實行記賬消費，再由大來公司做支付中介，延時為消費雙方之間進行賬務清算。
今天很多卡民都把信用卡和「過度消費」聯繫在一起，是不是這個道理呢？在大來信用卡誕生以前，實際上美國市場中就有很多的信用卡產品在流通使用，它們主要石油公司、百貨公司為了促銷，向使用者發行的帶有賒購意義的信用消費證明，形式也是多種多樣。商家採用記賬方式記錄使用者消費總額，定期向使用者一次性收取。
但是這些信用卡存在著一個普遍的缺陷，就是相互之間各自為戰不能通用，使用者如果想在加油、購物消費中使用信用卡，就需要持有不同發卡機構的多款產品，因此雖然市場上信用卡產品不少，但是卻沒有形成一個統一的行業。而大來信用卡誕生最偉大的意義，卻不是在信用消費方面，是實現了非現金消費的「通用支付」功能，為銀行卡全球轉接清算服務的出現奠定了基礎。
雖然大來信用卡意味著現代意義的信用卡的誕生，但是遺憾的是，創始人麥克納馬拉很快退出了大來卡公司，從此歷史上再無他的音訊和蹤跡，是由他的兩位合夥人阿爾弗來德·布魯明代爾和拉爾夫·斯奈德繼續經營並逐漸做大。
大來信用卡發卡一週年之際，持卡人已經達4.2萬人，此時共有330家餐館、旅館、夜總會受理了大來卡，這些受理商戶需要將持卡人簽帳金額的約7%支付給Diners Club。僅在1951年DinersClub就處理了300萬美元的交易金額，賒賬消費金額110萬美元，獲得近6萬美元的稅前利潤。
第四年開始每位持卡人要支付5美元年費。到了1956年，大來卡的年交易額超過了2.9億美元，特約商戶達到9000家，而且覆蓋了旅行、娛樂類商戶。1958年，年交易額突破4.65億美元，從商戶折扣率和持卡人年費中獲利4000萬美元。大來卡一舉奠定了在行業內的龍頭老大的地位。
在大來卡發行10年後，已經擁有了一百萬會員，並在紐約證券交易所上市。而此時只有大來卡作為信用卡公司頑強地生存了下來，還併購了一些當時經營失利的其它信用卡公司。儘管大來卡經歷過經營上的險境和來自市場的激烈競爭，但是大來卡還是在艱難的行進中，將其在旅行娛樂（T&E）行業中的壟斷地位持續了將近十年時間，在六十年代初期達到了發展的頂峰。
然而，進入七十年代開始，大來卡掉頭走向下坡路，1971年出現了嚴重的虧損，一來是整體行業萎縮造成大量持卡人放棄使用大來卡，二則為自身的經營出現了巨大的問題，第三，激烈的行業競爭以及大量銀行涉足信用卡領域，都使得大來卡的業務狀況落入低谷。
儘管在七十年代後期大來卡一直沒有放棄挽救自身的努力，但終因種種原因最終仍然以失敗告終。1980年12月，大來信用卡被花旗集團收購，完成了它三十年獨立發展的歷程，2008年美國Discover又從花旗集團手中收購大來信用卡。
如今大來卡已經被納入到美國發現Discover卡的經營體系中，然而無論Diners Club今日的現狀如何，不可否認的是大來卡作為現代信用卡產業的先驅者的歷史地位，弗蘭克·麥克納馬拉、阿爾弗來德·布魯明代爾和拉爾夫·斯奈德三人對信用卡產業的誕生、形成和發展做出了不可磨滅的歷史貢獻。